Арктотерии / Arctotherium — вымерший род южноамериканских короткомордых медведей, живших в плейстоцене, около 2 млн. — 10 тыс. лет назад.
Предки арктотериев мигрировали из Северной Америки в Южную во время великого межамериканского обмена, после образования панамского перешейка. Ближайшие вымершие родичи — североамериканские короткомордые медведи арктодусы, из ныне живущих — очковый медведь.
Род арктотерий был описан Г. Бурмейстером в 1879 году, а в 2008 был отнесён к подсемейству Tremarctinae, куда входят также арктодусы, очковый медведь и плионарктосы.
Исследования плечевой кости A. angustidens из Буэнос-Айреса дали оценку веса этого экземпляра 1588—1749 кг и длины в полный рост около 3,4 м. A. angustidens на 2011 год является самым крупным известным медвежьим и самым крупным известным сухопутным хищным млекопитающим.
В отличие от арктодусов, арктотерии эволюционировали в сторону уменьшения размеров и снижения специализации на хищничестве. Это может объясняться конкуренцией с более поздними мигрантами, такими, как американские львы (Panthera leo atrox) и ягуары. Все перечисленные крупные хищники, а также и саблезубые кошки, либо заняли опустевшие к тому времени экологические ниши сумчатых саблезубых и некоторых фороракосов, либо вытеснили их в результате конкуренции за пищевые ресурсы.
† Арктотерии
Научная классификация
Домен: Эукариоты.
Царство: Животные.
Подцарство: Эуметазои.
Без ранга: Двусторонне-симметричные.
Без ранга: Вторичноротые.
Тип: Хордовые.
Подтип: Позвоночные.
Инфратип: Челюстноротые.
Надкласс: Четвероногие.
Клада: Амниоты.
Клада: Синапсиды.
Класс: Млекопитающие.
Подкласс: Звери.
Клада: Эутерии.
Инфракласс: Плацентарные.
Магнотряд: Бореоэутерии.
Надотряд: Лавразиатерии.
Клада: Scrotifera.
Клада: Ферунгуляты.
Грандотряд: Ferae.
Отряд: Хищные.
Подотряд: Собакообразные.
Инфраотряд: Arctoidea.
Парвотряд: Ursida.
Семейство: Медвежьи.
Подсемейство: Tremarctinae.
Род: † Арктотерии.
Международное научное название
Arctotherium
Arctotherium angustidens вымер еще в раннем плейстоцене, а короткомордый медведь Arctodus simus дотянул практически до самого конца этой эпохи. Но несмотря на разделяющие их миллионы лет и тысячи километров, два этих медведя были похожи, как родные братья. Они отличались крупным массивным телосложением, относительно короткой мордой и, предположительно, были весьма активными хищниками. Впрочем, как и большинство других хищников, падалью они тоже не брезговали, и могли отнимать ее у более мелких животных.