Африканский шестижаберный скат

Африканский шестижаберный скат (Hexatrygon bickelli) — вид хрящевых рыб из отряда хвостоколообразных, единственный современный представитель рода и семейства шестижаберных скатов (Hexatrygon и Hexatrygonidae соответственно).

Описание

Африканский шестижаберный скат – максимальная длина тела самцов 143 см, а самок — 117 см, по другим данным максимальная зарегистрированная длина составляет 168 см.Тело дряблое, массивное, грудные плавники образуют округлый диск, длина которого превышает ширину, с возрастом эти пропорции возрастают. Рыло удлинённое, треугольной формы, уплощённое в дорсовентральном направлении, прозрачное, заполнено внутри желатинообразной массой. У взрослых особей рыло намного длиннее, чем у неполовозрелых и составляет до 2/5 от общей длины тела.

На воздухе рыло мёртвых особей может существенно съёжиться. Крошечные глаза широко расставлены и находятся на верхней стороне головы. Далеко за глазами расположены большие брызгальца, которые закрываются наружными складчатыми клапанами. У взрослых особей зубов больше. На нижней стороне диска по шесть жаберных щелей с каждой стороны. Жаберных дуг также шесть. Вероятно этот признак возник вторично и не представляет собой сохранившиеся примитивные черты строения, как у плащеносных и многожаберных акул. Брюшные плавники широкие и закруглённые.

Длина довольно толстого хвоста составляет 0,5—0,7 от длины диска. На конце хвоста имеется длинный хвостовой плавник в форме листа, верхняя и нижняя лопасти которого почти симметричны. Нежная кожа лишена чешуи.

У живых особей спинная поверхность багряно-коричневая, после фиксации становится тёмно-коричневой. Брюшная сторона белая с тёмными краями на диске и у основания брюшных плавников. Нижняя сторона хвостового стебля тёмная.

Биология

Длинное рыло Hexatrygon bickelli хорошо гнётся как по горизонтали, так и по вертикали, вероятно с его помощью скаты ищут добычу в грунте. Рот способен сильно выдвигаться вниз, выходя за пределы головы и позволяя скатам вытаскивать зарывшуюся добычу. Челюсти минерализованы слабо, поэтому Hexatrygon bickelli не охотятся на животных с твердым панцирем или раковиной. Есть данные, что на этих скатов могут нападать бразильские светящиеся акулы. Hexatrygon bickelli размножаются живорождением, в помёте от 2 до 5 новорожденных длиной около 48 см. Самцы и самки достигают половой зрелости при длине 1,1 м.

Взаимодействие с человеком

Африканский шестижаберный скат не представляют интереса для коммерческого промысла. В водах Тайваня они изредка попадаются в качестве прилова при глубоководном лове.