Американская куница (Martes americana) — редкий вид семейства куньих, внешне похож на лесную куницу.
Распространение
Американская куница широко распространена на Североамериканском континенте. С севера на юг её ареал простирается от северной границы лесов арктической Аляски и Канады до северной части Нью-Мексико. С востока на запад её распространение простирается от Ньюфаундленда на юг и запад до Калифорнии. В Канаде и на Аляске американская куница расселена широко и непрерывно. В западной части Соединенных Штатов расселение ограничивается отдельными регионами, приуроченными горным цепям, на территории которых сложилась подходящая среда обитания. Популяция американской куницы была восстановлена в некоторых районах, где ранее отмечалось её сокращение.
Американская куница предпочитает обитать в хвойных или смешанных лесах Аляски и Канады. Небольшие группы куницы живут на среднем западе США в штатах Миннесота и Висконсин. Промысел и сокращение площади лесов, пригодных для обитания американской куницы, сократили её численность, но популяция ещё остаётся значительной. Считается, что один из подвидов (Martes americana atrata), обитающий в Ньюфаундленде, находится под угрозой исчезновения.
Внешний вид
Американская куница имеет мягкий и густой мех, с вариацией цвета от бледно-жёлтого к красноватому и тёмно-коричневому. Шея животного бледно-жёлтая, а хвост и ноги тёмно-коричневые. На морде две чёрные линии, идущие вертикально от глаз. Пушистый длинный хвост составляет треть общей длины зверька. Самцы достигают длины тела от 36 см до 45 см при длине хвоста от 15 см до 23 см и веса от 470 г. до 1300 г. Самки меньше, длиной тела от 32 см и до 40 см и длиной хвоста от 13,5 см до 20 см и весят от 280 г. до 850 г.
Мало известно о повадках американской куницы, это типичный ночной и очень осторожный хищник.
Особенности питания американской куницы
Рацион питания куницы американской состоит в основном из мяса. Ее добычей становятся полевки, мыши, белки, бурундуки, кролики, куропатки и другие маленькие птицы. Кроме того, куницы охотятся на лягушек, рыбу, насекомых, добывают яйца птиц, грибы, семена и мед. В зимний период, когда обычных кормов не хватает, куница питается также падалью и растениями.
Размножение
Американская куница, наряду с другими представителями семейства куньи, наделена крупными брюшными и анальными пахучими железами. Их секрет животные оставляют на бревнах и камнях, особенно активно в период размножения.
Самка и самец находят друг друга по этим меткам, которые издают сильнейший запах и были оставлены анальными железами. После спаривания оплодотворённые яйца не развиваются сразу, а около 6-7 месяцев остаются в матке в состоянии покоя. Беременность у самки американской куницы длится около 267 дней. Из них непосредственно беременность, которая начинается после латентного периода, длится только два месяца. Детеныши появляются на свет ранней весной, то есть в тот сезон, который являются наиболее благоприятным для их роста и развития. Потомством занимаются исключительно самки, самцы участия в его воспитании и выращивании не принимают.
Американская куница
Научная классификация
Домен: Эукариоты
Царство: Животные
Подцарство: Эуметазои
Без ранга: Двусторонне-симметричные
Без ранга: Вторичноротые
Тип: Хордовые
Подтип: Позвоночные
Инфратип: Челюстноротые
Надкласс: Четвероногие
Клада: Амниоты
Клада: Синапсиды
Класс: Млекопитающие
Подкласс: Звери
Клада: Эутерии
Инфракласс: Плацентарные
Магнотряд: Бореоэутерии
Надотряд: Лавразиатерии
Клада: Scrotifera
Клада: Ферунгуляты
Грандотряд: Ferae
Отряд: Хищные
Подотряд: Собакообразные
Инфраотряд: Arctoidea
Парвотряд: Куницеобразные
Семейство: Куньи
Подсемейство: Guloninae
Род: Куницы
Вид: Американская куница
Международное научное название
Martes americana