Антарктический гигантский кальмар

Антарктический гигантский кальмар, или антарктический глубоководный кальмар (Mesonychoteuthis hamiltoni) — глубоководный вид кальмаров и единственный представитель рода Mesonychoteuthis.

Впервые был описан в 1925 году британским зоологом Г. К. Робсоном по двум щупальцам из желудка кашалота, пойманного к югу от Южных Шетландских островов.

Эндемик Антарктики. Является одним из самых массовых и самым крупным видом кальмаров в антарктических водах.

Интересной особенностью всех гигантских, а также всех антарктических и глубоководных кальмаров является присутствие в их организме хлористого аммония, уменьшающего удельный вес тела и придающего кальмарам нейтральную плавучесть.

Описание

Клюв антарктического гигантского кальмара из желудка антарктического клыкача, пойманного в море Амундсена, Антарктика. Рассчитанная по нижнему клюву длина мантии этого кальмара составила около 2 м, полный вес кальмара — около 250 кг.

Очень крупный вид с удлинённым телом, длиной мантии до 3 м, общей длиной около 9—10 м и максимальным известным весом 495 кг. Мантия широкая, сужающаяся в последней трети своей длины в узкий длинный заострённый хвост. Толщина стенок мантии около 5—6 см; ткань мантии мягкая. Затылочный и вороночный хрящи короткие, толстые, несколько искривлённые, без туберкул у взрослых или почти взрослых кальмаров.

Плавники крупные, толстые, мускулистые, терминальные, составляют почти половину длины мантии и в расправленном виде образуют профиль (при взгляде сверху и снизу) в виде сердца. Глаза очень крупные, с двумя фотофорами; диаметр глаза достигает 27 см. Щупальца с двумя рядами присосок на булавах, двумя продольными рядами хорошо развитых крючьев (до 26), расположенных медиально, и мелкими боковыми присосками. Ловчие руки очень толстые, длинные и мускулистые, с широкими защитными мембранами у основания и утончающиеся к концам; в средней части рук имеются от трёх до 11 пар капюшоновидных крючьев, в последней трети длины — присоски. Хитиновый клюв толстый, жёсткий и мощный.